Originario di Avellino, è italotedesco perché nativo di Darmstadt, piccolo centro dell'Assia, stato federato della Germania centro-occidentale. Un campioncino prelevato dalla Samp nel gennaio 2009 nientemeno che dal Bayern Monaco, società nella quale si è messo in luce nelle selezioni giovanili ed in particolare nella Youth Cup 2008. Da sempre titolare inamovibile delle nazionali azzurre, ha già esordito nell'Under 21 giocando (il 5 settembre 2009) accanto ai compagni doriani Vincenzo Fiorillo e Andrea Poli nella sfortunata trasferta in terra di Galles. Primavera con vista sulla prima squadra per una stagione e mezzo, nel 2010 va a Empoli, in Serie B, dove conferma le sue qualità prima di tornare blucerchiato ai nastri di partenza del 2011/12.