Torneo Intertoto: la Sampdoria ritorna in Europa

Terza partecipazione per la Samp nel torneo estivo che mette in palio la qualificazione Uefa: per i ragazzi di Mazzarri sfida a Cipro o in Macedonia, quindi in Bulgaria.

Dopo la partecipazione alla Coppa Uefa 2005/06, che aveva segnato il ritorno sulla scena continentale dopo 8 anni di assenza, conclusasi con la beffarda eliminazione a Lens (dove i blucerchiati persero 1-2 all'ultima giornata del girone ed all'ultimo minuto), la Sampdoria torna in Europa, iscrivendosi alla coppa Intertoto. I blucerchiati vi hanno già partecipato due volte nella loro storia: una prima nel 1963/64, quando il torneo si chiamava Coppa Piano Rappan (la Samp superò come prima classificata la fase a gironi e venne poi eliminata dal Polonia Bytom nel primo turno ad eliminazione diretta) e una seconda nel 1998/99, quando vennero estromessi dal Bologna in semifinale dopo aver eliminato gli slovacchi del Tauris ed i belgi dell'Harelbeke.
Quest'anno nuova formula, la stessa che era stata sperimentata per la prima volta nella stagione 2006/07: le squadre delle federazioni più importanti, tra cui l'Italia, entrano a partire dal terzo ed ultimo turno (in calendario il 21/22 luglio per le gare di andata, il 28/29 luglio per quelle di ritorno: la Samp comincia fuori, gara decisiva a Marassi): chi vince accede al secondo turno preliminare di coppa Uefa (andata 16 agosto, ritorno 30 agosto – sorteggio il 3 agosto a Nyon) e chi passa anche questo turno si qualifica per il tabellone principale della coppa Uefa, quello dove già ci sono, per il nostro paese, Palermo, Fiorentina ed Empoli (andata 20 settembre, ritorno 4 ottobre – sorteggio il 31 agosto a Montecarlo, Principato di Monaco).
Nel turno di Intertoto l'avversaria della Sampdoria uscirà dal confronto del primo turno tra la rappresentante cipriota (l'Etnikos Achnas) e quella macedone (il Makedonija Skopje), la cui vincente affronterà al secondo turno la rappresentante bulgara (il Cherno More Varna).

Le schede delle avversarie
Etnikos Achnas
Makedonija Skopje
Cherno More Varna

Nella foto Pegaso, scene dall'ultima Coppa Uefa: il gol di Volpi all'Halmstads nella trasferta di Goteborg.