Azzurro tenebra: 3-2 dalla Slovacchia, Italia a casa

Adesso avranno inizio i processi, i rimpianti e le recriminazioni. Intanto, a Johannesburg, l'Italia esce di scena. Battuti per 3-2 dalla Slovacchia, gli azzurri di Marcello Lippi si attestano all'ultimo posto del Gruppo F e concludono mestamente il proprio Mondiale sudafricano. Senza Angelo Palombo e Giampaolo Pazzini, ancora una volta relegati in panchina, la Nazionale palesa tutti i propri limiti, andando sotto al 25' del primo tempo, trafitta da Vittek. Nonostante gli ingressi nella ripresa di Maggio, Quagliarella e Pirlo, al 28' arriva il raddoppio dello stesso Vittek che sembra chiudere i giochi. Non è finita: Di Natale accorcia al 36', ma Kopunek ristabilisce le distanze al 44'. Tre minuti più tardi una magia di Quagliarella illude, Pepe spreca allo scadere e il punteggio non si schioda. La Slovacchia arriva seconda dietro al Paraguay (0-0 contro la Nuova Zelanda) e vola agli ottavi, l'Italia di Lippi se ne torna a casa.